CUANDO LAS CATEGORÍAS INFERIORES sufrieron bajo la lluvia, sabíamos que la Fórmula 1 debía darnos espectáculo también, y vaya que lo hizo.
Tras la mejor carrera del año hasta el momento, Silverstone nos ofreció espectáculo en sus 52 vueltas de duración. Algunos de los veteranos cometieron errores vitales: Verstappen perdió la pole position y terminó muy lejos del pelotón, mientras Hamilton, el rey de Silverstone, se salió de pista en varias ocasiones.
Sin embargo, es el primer podio de Nico Hülkenberg en la Fórmula 1, lo que nos trae aquí el día de hoy ¿Alguien podía pensar en esa posibilidad? Ni el equipo suizo lo esperaba, así que en este artículo repasamos los momentos claves que terminaron en este momento histórico para el piloto de Sauber.
Hülkenberg largó desde la posición 19, tras una qualy espantosa en la que fue superado por Bortoleto. Las limitaciones del C45 han sido objeto de debate a lo largo de la temporada, ya que la llegada de Audi en 2026 es inminente.
La largada del Gran Premio de Silverstone vino acompañada de una serie de incidentes como el DNS de Franco Colapinto, y el choque entre Lawson y Ocón, que dejó fuera al piloto neozelandés y activó el Virtual Safety Car en la primera vuelta. El piloto alemán aprovechó muy bien la situación y saltó a la posición 11 sorprendiendo a Stroll. Dos vueltas después escaló a la zona de puntos después de que Mercedes llamó a Antonelli a los boxes para cambiar sus neumáticos intermedios por un compuesto duro.
Mientras otros pilotos como Stroll fueron por el compuesto blando cuando la lluvia estaba cerca, el muro de estrategia de Sauber acertó con el momento para detenerse.
Stroll ascendió rápidamente a la quinta posición de la carrera, ya que el compuesto seco le daba a sus portadores mayor velocidad (4 segundos por vuelta aproximadamente).
Los primeros 10 puestos mantuvieron el intermedio ante la llegada de la lluvia, y Hülkenberg fue a pits en la vuelta 10, pero no por un compuesto seco. En su lugar, optaron por usar un juego nuevo de intermedios para estar preparados con un neumático fresco. Dos vueltas más tarde, Hamilton, Gasly, Sainz y Tsunoda ingresaron a los pits para cambiar sus intermedios, lo que le permitió a Nico escalar hasta la séptima posición. Tras la detención de Albon y un rebase a Ocón, el alemán ya se encontraba en el top 5. El undercut funcionó.
El campeón del mundo trompeó tras el relanzamiento de la vuelta 21 mientras peleaba el liderato. La cuarta posición para el alemán llegó.
Tras obtener la cuarta plaza, Hülkenberg se encontró bastante cerca de Stroll durante toda la carrera
con un gap de siete décimas a un segundo y medio en ocasiones.
Sin embargo, Lewis Hamilton se acercaba peligrosamente tras rebasar a Gasly en la vuelta 30. El Alpine no pudo contra el auto del siete veces campeón. A pesar de los problemas existentes en lo que el piloto de Ferrari considera como “un auto muy difícil de manejar”, el SF25 es muy superior al A525.
Alguna indicación le debió llegar al piloto alemán por la radio, pues comenzó a apretar con ese neumático intermedio de 21 vueltas recortando el gap a cuatro décimas y consiguiendo en la curva Stowe en la vuelta 35.
Hamilton ya se encontraba a menos de medio segundo, sin embargo, Stroll funcionó como una barrera durante unos momentos y el gap entre los veteranos se amplió a casi dos segundos nuevamente.
Con la pista ya seca, llegó el momento de regresar a boxes para cambiar los neumáticos. Tras el rebase a Stroll, Hamilton no consiguió la tercera plaza, con Hülkenberg defendiendo la posición con su vida. En la vuelta 42, el piloto de Ferrari cambió al neumático blando en un intento de undercut, pero la respuesta de Sauber llegó una vuelta después utilizando el neumático medio.
El gap entre ambos llegó a ser de más de 30 segundos, lo que le permitió al alemán hacer su parada en pits sin perder la posición.
La decisión de Ferrari fue muy precipitada. El piloto de Sauber tenía que parar primero si es que la intención de los de Maranello era llegar al podio. Tras esta decisión, el gap entre ellos a 8 vueltas del final era de ocho segundos.
Hamilton marcó vueltas rápidas como última medida para recortar la distancia, pero fue inútil.
Nico Hülkenberg cruzó la línea de meta con cinco segundos de ventaja, y de esta forma consiguió su primer podio tras 15 años de carrera, 239 inicios de carrera y 241 largadas, terminando con un récord negativo dentro de la Fórmula 1.
La correcta estrategia y las paradas en pits eficientes funcionaron del lado del equipo para pelear por la posición. Sin embargo, la enorme experiencia de Nico fue un factor determinante para volver a pelear la posición con Lewis Hamilton, tras su primer encuentro en el Gran Premio de España de este año.
Sauber aún continúa por detrás de los equipos punta, siendo una gran combinación de factores ocasionados por la lluvia lo propició las condiciones para lograr este resultado.
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